Американский биолог Дэвид Балтимор, лауреат Нобелевской премии по медицине за раскрытие механизмов генетической информации, скончался в возрасте 87 лет, сообщает газета New York Times. Балтимор умер 6 сентября в своем доме, расположенном в городе Вудс-Хоул, штат Массачусетс.
Жена ученого, Элис Хуан, заявила, что причиной его смерти стали осложнения, вызванные несколькими видами рака. Издание отмечает, что Балтимор был всего 37 лет, когда совершил свое революционное открытие, за которое в 1975 году получил Нобелевскую премию.
До этого считалось, что поток генетической информации в клетках идет только в одном направлении — от ДНК к РНК, а затем к образованию белков. Балтимор показал на опыте, что этот процесс может также происходить в обратном направлении — от РНК к ДНК.
Главным открытием стало выявление вирусного фермента, известного как ревертаза, который способен менять направление передачи информации. Это открытие сыграло ключевую роль в понимании жизненного цикла ретровирусов, включая такие вирусы, как ВИЧ, которые используют данный фермент.
Кроме Нобелевской премии, Балтимор получил множество других наград и почетных титулов, в том числе Национальную научную медаль США. В одном из интервью он рассказывал, что его родители были потомками иммигрантов из Российской империи.
Его мать была дочерью портного из Одессы.