При сближении межзвездного объекта 3I/ATLAS с Землей его светимость заметно уменьшилась, сообщает Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН в своем Telegram-канале. «За последние несколько дней яркость объекта 3I/ATLAS, наблюдаемого с Земли, сократилась более чем на треть, несмотря на то, что он продолжает стремительно приближаться к нашей планете.
Звездная величина, которая является основным показателем яркости небесных тел, в начале недели составляла 10,1, а по последним данным выросла до 10,6. Это указывает на то, что светимость объекта сейчас составляет примерно 63% от того уровня, который наблюдался шесть дней назад», — говорится в сообщении. Тем не менее, 3I/ATLAS остаётся одной из наиболее ярких комет, доступных для наблюдений с поверхности Земли.
Лаборатория также сообщает, что НАСА планирует использовать свои мощнейшие телескопы для всестороннего изучения этого редкого межзвездного гостя. «Несмотря на снижение яркости, 3I/ATLAS всё ещё занимает четвертое место по уровню светимости среди почти сотни комет, видимых на земном небе в данный момент и доступных для наблюдения.
Особый интерес вызывает вопрос, решит ли НАСА направить на 3I/ATLAS два своих самых мощных инструмента — телескопы Hubble и James Webb», — добавляют учёные. Объект 3I/ATLAS был обнаружен 1 июля.
Позже исследователи определили, что это комета, пришедшая из другой звездной системы, с диаметром около 24 километров.
Компьютерное моделирование позволило оценить её возраст — более 7,5 миллиардов лет, что превышает возраст Солнца примерно на 3 миллиарда лет. Возможно, это самая древняя комета, когда-либо зарегистрированная.
В августе астрофизик из Гарвардского университета Ави Леб сообщил, что 3I/ATLAS излучает собственное свечение, подобное свету автомобильных фар, при этом».